Eén van de hoofdexpertises van Sirus is Microsoft 365. Een team van experts zet zich elke dag in om klanten te helpen met innovatieve en toekomstgerichte Microsoft 365 oplossingen. En dat team wordt gestuurd door Team Lead Greet en Competence Lead Kristof. Maar hoe gaat het daar precies in zijn werk bij het M365 Team? Dat doen Greet en Kristof in deze blog maar al te graag uit de doeken.
Dag Greet en Kristof, wat is jullie exacte functie binnen het M365 team?
G: Ik heb een paar petjes binnen Sirus, maar binnen het Microsoft 365 Team is dat Team Lead. Elk team binnen Sirus – dus het Data, M365 en .NET Team heeft zijn eigen Team Lead en Competence Lead(s). Op die manier verdelen we de verantwoordelijkheden over meerdere personen binnen ons bedrijf zodat we klaar zijn voor verdere groeistappen. De bedoeling is dat de Team Lead de teamopvolging doet, de planning, het goedkeuren van verlof, dus de meer operationele taken, zeg maar. Evaluaties, checken hoe het gaat met de teamleden en zorgen dat niemand vervreemd geraakt van de organisatie. Competence Leads, daarentegen, die houden zich meer bezig met het inhoudelijke van de competentie, dus de technische skills.
Dat ben jij dus, Kristof?
Sales, sollicitaties en evaluaties
K: Daarnaast ben je als Competence Lead ook vaak aanwezig bij het salesgebeuren. Als er een vraag binnenkomt, dan wordt er altijd gekeken wie van de Competence Leads dat kan opnemen. Dat kan ook een samenwerking zijn. Ik heb bijvoorbeeld ook al samengewerkt met het datateam om een offerte op te stellen.
Verder word ik ook betrokken bij de sollicitaties. Als het verkennend gesprek met Zuzanna goed was, ga ik een technisch gesprek aan met die persoon om te zien of het ook op dat niveau matcht.
En tot slot, word ik als Competence Lead verder ook betrokken bij de mediary gesprekken. We hebben twee evaluaties per jaar, een iets informeler en een formeler moment. Bij dat informele gesprek word ik erbij gehaald om te zien of er vragen zijn, of ik het teamlid kan helpen een bepaalde richting uit te gaan, een opleiding te volgen of een certificaat te behalen. Daarnaast proberen we de mensen ook persoonlijk op te volgen in hun traject.
Is er meer vraag naar die M365 services?
Absoluut, meer vraag dan dat wij op dit moment kunnen verwerken.
Daarop aansluitend, waarom zou iemand deel moeten uitmaken van jullie team?
G: Wij zijn keitof om te beginnen.
K: Vaak komen kandidaten naar ons vanuit grotere bedrijven waarbij er een duidelijk onderscheid is tussen subcompetenties. Daardoor kunnen ze niet echt andere technologieën leren kennen en zitten ze soms vast in één bepaald team. Bij Sirus zijn we klein genoeg om wat vanalles te kunnen doen – alles is veel gezegd want we maken ook een keuze in de technieken die we aanbieden. Dynamics doen we bijvoorbeeld niet, maar M365 is op zich redelijk ruim: dat is Office 365, Windows, Intune… Die dingen doen we wel en alles wat daarbinnen valt, inclusief het Power Platform, wat heel hard integreert met M365. En dat is een pluspunt, je wordt niet in een vakje geduwd. Je kan kiezen wat je interesseert en dan proberen we echt projecten te zoeken binnen die materie. Omdat onze organisatie redelijk klein is, ken je ook iedereen, de hiërarchie is vrij vlak.
Bij Sirus word je niet in een vakje geduwd. Je kan kiezen wat je interesseert.
Een kans om je stempel te drukken
K: Bovendien heb je als nieuweling een kans om mee je stempel te drukken op de richting die Sirus uitgaat. We zijn volop bezig met een offering rond het Informatiebeheersplan (IBP) en de implementatie in M365, waar vooral de steden en gemeenten mee bezig zijn. Maar het kan zijn dat er nog andere offerings gaan komen, waarbij nieuwe teamleden deze mee kunnen helpen uitbouwen. Dan spreek ik vooral over profielen met ervaring, zij kunnen echt een meerwaarde bieden en onze competence werking serieus boosten. In een team van 50 is die impact beperkter, maar in een team van vijf-zes medewerkers, kan je zo een heel groot verschil maken.
G: Bij Sirus ben je verantwoordelijk voor je eigen carrièrepad. Wij sturen je niet zomaar naar een klant en trekken ons verder niets van jou aan, absoluut niet. Wij willen juist dat jij mee ons verhaal vormgeeft, dat je mee je stempel kan en mag drukken. Als je bijvoorbeeld heel de tijd SharePoint-migraties doet, maar je wil op een gegeven moment graag met Power Apps werken, dan gaan wij samen kijken hoe dat kan gebeuren. Voor mensen met minder ervaring is dat uitzoeken wat hen ligt en het zelf mee vormgeven van hun carrièrepad een groot pluspunt. Mee de strategie van ons bedrijf bepalen en je stempel drukken, spreekt dan weer vooral mensen met ervaring aan.
We willen dat je mee ons verhaal vormgeeft en je stempel drukt.
Dus jullie staan open voor zowel mensen met als mensen zonder ervaring?
K: Ja, zeker. We proberen daar wel wat een evenwicht in te behouden in ons team. Apprentices moeten begeleid worden, en daarom is er ook nood aan mensen met meer ervaring – fellows zoals wij ze noemen. Een apprentice moet altijd begeleid worden. Je kan niet zomaar zeggen ‘hier, ga naar een klant en trek je plan’. Daar moet iemand met een senioriteitsniveau bijzitten en die begeleiden.
G: Inderdaad. Precies ook daarom spreken wij van ‘apprentice’ en ‘fellow’ in plaats van ‘junior’ en ‘senior’. Bij een junior denk je vaak ‘ah, dat is iemand jong, weinig ervaring in werken in het algemeen en in een specifiek domein’. En bij een senior denk je aan een ouder persoon met veel werkervaring, zowel in het algemeen als bijvoorbeeld meer specifiek in M365. Maar het is niet zo lineair. Je kan iemand hebben die heel matuur is in het werken in ICT-organisaties en al een oudere leeftijd heeft, maar dat kan een apprentice zijn in M365. En op competence niveau spreken we daarom liever over apprentice tot fellow, waarbij de fellow mee het bedrijf draagt en bijdraagt aan de strategie en visie van ons bedrijf.
Wat is volgens jullie de oorzaak van die stijgende vraag naar Microsoft services?
G: Microsoft is heel veel dingen aan het pushen, krijgt veel bedrijven overtuigd. Ook in het datastuk zien we dat heel hard, rond bijvoorbeeld Microsoft Fabric. Bij ons zie je dat rond M365 in zijn geheel en rond SharePoint. Daarnaast zie je ook dat veel steden die switch maken of aan het maken zijn. En bedrijven waar wij komen, zeggen vaak: ‘Wij hebben een Microsoft first strategie aangenomen’. Er is heel veel vraag, veel nood.
K: Het is een heel populaire suite. Je hebt wel alternatieven zoals Google Workspace, maar we merken toch dat er meer bedrijven daarvan weggaan en overschakelen naar M365. Dat komt omdat er zoveel integraties zijn tussen verschillende services en doordat M365 echt een volledige oplossing aanbiedt. Je hebt Teams, wat een superbelangrijke tool geworden is, zeker sinds corona. Maar ook desktop clients zoals Word en Excel. Google biedt dat niet aan, die hebben enkel een webeditor.
K: Soms worden wij ook bij projecten van andere teams betrokken als er nood is aan SharePoint-integratie bijvoorbeeld of als de klant overschakelt naar M365. Dat is dan een soort van upselling. Bovendien komen er binnen M365 heel vaak functionaliteiten bij, het evolueert snel. Copilot is bijvoorbeeld nu een nieuwe trend met veel opportuniteiten. Dat is nu ook één van onze competence topics, om daar mee mee te zijn.
En dat is ook omdat bedrijven dingen zelf willen doen dan? Die CoPilot populariteit?
K: Ja, AI is natuurlijk een buzzword, maar je kan daar ook effectief mooie dingen mee doen. Is er interesse van een klant in AI, dan gaan wij kijken of we dat met Copilot kunnen realiseren. Copilot is een bredere noemer voor verschillende soorten technologieën en in het geval van M365 kan het heel nuttig zijn om binnen die suite te werken. Voor bepaalde noden moet je echter eerder richting een custom AI-oplossing gaan en dan sturen we die vraag door naar het Data Team, of we werken samen. OCR en het scannen van documenten met tekstherkenning, dat zijn zaken die perfect binnen M365 afgehandeld kunnen worden.
Dus er is overlap tussen Data en M365?
K: Absoluut en technisch is een integratie ook perfect mogelijk, dat je modellen maakt in Azure en dat je die dan aanstuurt vanuit M365. Dat is allemaal niet zo in vakjes verdeeld en dat maakt dat je soms in contact komt met andere technologieën buiten de M365-tak.
G: Je ziet inderdaad vaak dat bepaalde zaken andere in de hand werken. Heel vroeger hadden mensen Word op hun pc en dan een aantal netwerkschijven. Dat zie je nu bijna nergens meer. We doen nog een aantal migraties, maar de meeste organisaties zijn ondertussen volledig online met hun documentbeheer en Office tools. Eens je die M365 tak hebt, heb je al bijna vanzelf Power App-mogelijkheden en mensen willen dat proberen. Hetzelfde met Copilot, dat is dan maar een extra licentie, lijkt het. Dus dat maakt het makkelijker om van het ene naar het andere te springen en wat rond te snuffelen.
K: Eigenlijk krijg je met die M365-licentie heel veel en er zijn veel klanten die dat nog niet ten volle gebruiken. Het is ook een beetje onze taak om hen te wijzen op de mogelijkheden. Zeker als ze van file shares komen en ze gaan naar SharePoint. SharePoint heeft heel veel out-of-the-box functionaliteiten, maar die worden heel weinig gebruikt door onze klanten. Aan de hand van consultancy leren wij hen omgaan met die functionaliteiten, en zorgen we voor een maximalisatie van hun licenties, van hun investering.
K: M365 is niet alleen een verhaal van administratie, of ontwikkeling, maar ook adoptie en gebruikers opleiden. Het is niet per se altijd technisch. Je zit sowieso al op een hoger niveau, het is software-as-a-service, dus het is ook vaak dat niet technische, dat functionele aspect dat belangrijk is. Alles rond informatiebeheer valt daar bijvoorbeeld onder.
Waarom is jullie team een onmisbaar deel van Sirus?
K: Sowieso gebruiken we de tooling zelf, dus we hebben intern die expertise nodig. Teams gebruiken wij enorm veel, we hebben nu een nieuw intranet op SharePoint opgezet, ons brandbook zit erop… Dus dat moet onderhouden blijven, de juiste technieken moeten erop toegepast worden zodat dat gebruiksvriendelijk blijft en onderhoudbaar is. En ook naar klanten toe blijft het belangrijk. We doen soms .NET implementatieprojecten waar dan ineens SharePoint bijkomt vanuit een integratieperspectief en nu kunnen we die totaaloplossing aanbieden. Wij zijn sowieso pro Microsoft.
Als experts in jullie gebied zijn jullie dus steeds mee met de nieuwste innovaties?
G: Ja, als je niet mee bent, ben je geen expert in je gebied, hé.
K: Dat is op architectuurniveau ook. Stel dat een klant iets wil ontwikkelen bovenop M365, dan zouden we vroeger gegrepen hebben naar custom development in SharePoint, maar nu zijn tools zoals Power Platform daar veel geschikter voor. Dat is ook de richting waar Microsoft naar kijkt. Het is dan ook onze taak om onze klant mee die richting uit te duwen. Wij bieden architecturale begeleiding om onze klanten zo optimaal mogelijk te ondersteunen bij ontwikkelingen of configuraties.
G: Algemeen zit dat architecturale heel hard in ons Sirus-DNA. De dingen op een goede manier in elkaar steken. Er zijn heel veel verschillende mensen die beweren dat ze Power Apps kunnen bouwen. Het is ook zo gemaakt dat gebruikers er zelf mee aan de slag kunnen, maar als je dat op een professionele manier wil gebruiken, breder binnen je organisatie, dan moet je zorgen dat dat goed is opgezet. Hetzelfde met Copilot, als je zomaar Copilot activeert, zit je met een hoop data die er wel inkomt, maar die eigenlijk vertrouwelijk is, of data die er niet inkomt. Dus dat moet goed opgezet worden en dat is iets waar wij altijd heel veel aandacht aan besteden.
De architecturale denkwijze en begeleiding zit heel hard in het Sirus-DNA.
K: Die architectuur, die governance, dat is heel belangrijk binnen M365 en dat is niet altijd technisch, dat gaat meer over procedures en de informatie-architectuur enzoverder. Dat mensen op een goede manier werken, kijken hoe de gebruikers ermee omgaan. Bij .NET kom je meer in een technisch verhaal terecht, daar gaat het echt om het bouwen van applicaties, bij ons gaat het meer over kleinere apps, configuratie, governance, informatiemanagement.
Waarom zijn jullie zelf gepassioneerd door Microsoft?
K: Ik vind alle Microsoft technologieën interessant, Azure ook. M365 is software-as-a-service, out-of-the-box klaar om te gebruiken waardoor je je focus niet altijd op dat dieptechnische moet leggen. Het gaat ook over samenwerken met mensen, hoe je dat efficiënt kan doen verlopen. Dat zijn allemaal aspecten waarmee je bij het ontwikkelen van applicaties minder in aanraking komt. En dat vind ik wel een aangename afwisseling. Ik ontwikkel graag, maar ik doe ook wel graag iets anders. Een project waarbij je kijkt hoe je informatie overzichtelijk kan structureren, hoe je iets zo gebruiksvriendelijk mogelijk maakt, hoe je zorgt dat alles makkelijk teruggevonden kan worden, dat zijn typische vraagstukken die je in een M365 omgeving gaat tackelen. Je denkt na op een hoger niveau.
Bij M365 ligt je focus niet altijd op het dieptechnisch ontwikkelen van applicaties. Je denkt na op een hoger niveau en dat is een uitdaging.
Wat maakt jullie een goed team? Wat vinden jullie positief aan elkaar?
G: Ik denk dat wij heel complementair zijn. Kristof is iemand die heel diep in kan gaan op dingen, die alle details goed begrijpt en heel het technische stuk volledig in de vingers heeft. Als hij begint te praten, ben je mij volledig kwijt. Ik ben een beetje een allrounder. Mijn eerste focus is puur architectuur en architectuur consultancy. Als Team Lead probeer ik mijn managementskills uit eerdere ervaringen hier toe te passen. En dat is dan minder Kristof zijn ding denk ik.
K: Ja, ik zorg er vooral voor dat projecten tot een goed einde gebracht worden, inhoudelijk dan. Timing, dat is minder mijn ding, dat laat ik dan over aan de PM’s. Mij gaat het echt om het inhoudelijke van het project, die technische uitdagingen, het uittekenen van de architecturen of mensen begeleiden bij de projecten.
De combinatie maakt waarschijnlijk dat het goed werkt?
Wie is de ideale klant die jullie kunnen servicen met jullie team?
K: Iemand die niet vies is van technologische evoluties. Als je in de Cloud zit, moet je mee met de veranderingen die eraan komen. Je zit mee in die stroom. Onze ideale klanten zijn mensen die effectief openstaan voor die verandering, die nieuwe functionaliteiten, en die daar een partner in zoeken om hen te begeleiden en mee samen een oplossing te bedenken voor hun uitdagingen.
K: Het is ook interessant wanneer klanten effectief mensen hebben in hun organisatie die met die technologieën bezig willen zijn. Mensen die wij begeleiden en helpen om die nieuwe technologieën te gebruiken. Dat wij vanuit onze consultancy rol hen begeleiden en enablen. Wij kunnen uiteraard mee ontwikkelen, maar het is aangenaam dat er technische mensen zijn binnen de organisatie die mee hun schouders daaronder zetten. Dit om te vermijden dat jij de enige bent die kennis heeft waardoor een klant altijd afhankelijk is van jou. Ik vind het interessanter dat je kan meedenken met de mensen binnen een organisatie en dat er een soort samenwerking ontstaat om hen aan de slag te zetten.
G: Dat je die klant echt helpt groeien.
K: Inderdaad, dat we niet gewoon ons ding doen en vertrekken, maar dat we ook een langetermijnrelatie behouden om hen van opleidingen te voorzien bijvoorbeeld. Want er verandert zoveel en het is niet altijd evident voor een klant om up-to-date te blijven met de laatste evoluties en dat is dan onze taak om hen daarover te informeren.
De interessantste klanten zijn die waarbij een samenwerking ontstaat tussen ons en de technische mensen binnen de organisatie zelf.
Hoe zien jullie de toekomst evolueren op vlak van jullie team en M365?
K: We zijn op zoek naar versterking. Zeker op gebied van Power Platform kunnen we extra expertise gebruiken. Dan kunnen we eventueel onze offering nog uitbreiden op dat gebied. Ook iemand die heel ervaren is in Intune is welkom, of iemand die ervaring kan binnenbrengen zodat we nog extra expertise kunnen aanbieden. Het is de bedoeling dat we nog groeien, want dankzij onze IBP-oplossing voor gemeentes die breed aanspreekt, kan het snel gaan. Samen met extra collega’s kunnen we die oplossing nog matuurder maken en op nog grotere schaal uitrollen.
K: En ook binnen Copilot en het hele AI-verhaal zien we veel potentieel en interesse van klanten.
G: Je ziet dat er enorm veel dingen bewegen en gepusht worden door Microsoft. Klanten willen dat dan ook. Zowel binnen ons domein als binnen de andere domeinen merk je dat die vraag bij klanten gigantisch hoog is en alleen maar stijgt.
